Sở hữu gương mặt đẹp, chiều cao 1,73 mét, nước da trắng ngần, giọng nói nhỏ nhẹ, ít ai nghĩ Lừu Thị Duyên là một vận động viên Boxing thượng hạng. Hiện, cô gái người dân tộc Mông là vận động viên Boxing nữ hàng đầu, niềm hy vọng “vàng” của thể thao Việt Nam tại các đấu trường quốc tế. “Lừu Thị Duyên có sức mạnh phi thường, với những cú đấm uy lực, có thể khiến nhiều vận động viên bị hạ knock - out ngay trên võ đài”, đó là nhận xét của không ít người hâm mộ khi xem Duyên thi đấu tại SEA Games 27 vừa qua.

Lừu Thị Duyên bên những tấm huy chương.

Sinh năm 1993, tại thị trấn Phố Lu (Bảo Thắng), con đường mà Lừu Thị Duyên đến với Boxing thật tình cờ. Khi đang học lớp 7, trong một đợt tuyển chọn vận động viên, Lừu Thị Duyên đã lọt vào “mắt xanh” nhà tuyển trạch Trần Trọng Huy (Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai). Sở dĩ, Lừu Thị Duyên được các chuyên gia đánh giá cao hơn hẳn so với các bạn cùng lứa, bởi em sở hữu chiều cao lý tưởng, sải tay dài và đôi chân linh hoạt... Không những vậy, khi còn học ở Trường Trung học cơ sở số 1 thị trấn Phố Lu, Lừu Thị Duyên luôn đạt thành tích cao nhất ở các môn thể thao, như chạy, nhảy xa, nhảy cao… Sau khi thuyết phục và được sự đồng ý của gia đình, Huấn luyện viên Trần Trọng Huy đưa Duyên về Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai luyện tập, với hy vọng tài năng của em sẽ tỏa sáng, trở thành một trong những vận động viên đạt đẳng cấp quốc tế. Thời gian đầu về học tại Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai, Duyên gặp khó khăn khi chưa quen với môi trường mới, cũng như việc luyện tập của một vận động viên chuyên nghiệp. Năm đầu luyện tập tại Trung tâm, Lừu Thị Duyên luôn nhận được sự động viên, đùm bọc của bạn bè, đồng nghiệp, đặc biệt là Huấn luyện viên Trần Trọng Huy. Nhớ lại ngày mới về Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai, Duyên chia sẻ: Em đã nhận được sự giúp đỡ rất nhiều của Huấn luyện viên Trần Trọng Huy, thầy đã tạo điều kiện cho em ăn, ở cùng gia đình gần một năm. Việc luyện tập tại Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai bước đầu vất vả, nhưng dần dần, Duyên cũng quen, không chỉ tập các bài chuyên môn của ban huấn luyện đề ra, Duyên còn nỗ lực tập thêm, để nâng cao sức khỏe. Sớm phát huy khả năng cũng như bản lĩnh của một vận động viên Boxing chuyên nghiệp, Duyên nhận được sự tin tưởng của lãnh đạo Trung tâm và Huấn luyện viên Trần Trọng Huy. Luyện tập được 6 tháng tại Trung tâm Huấn luyện Thể dục - Thể thao Lào Cai, Lừu Thị Duyên được thi đấu cọ xát tại Đắc Lắk. Tại đây, Duyên thi đấu vô cùng ấn tượng, vào tới trận chung kết, gặp đối thủ rất mạnh là Ngô Thị Phương (từng giành Huy chương Vàng tại Asian Indoor Games 2009). Mặc dù bị thua đối thủ, nhưng cô gái đến từ Lào Cai được giới chuyên môn đánh giá rất cao, là một trong những vận động viên tiềm năng của thể thao Việt Nam trong tương lai không xa.

Mới 20 tuổi, nhưng tính đến thời điểm này, Lừu Thị Duyên không nhớ nổi mình đã thi đấu bao nhiêu trận, “gặt hái” được bao nhiêu huy chương các loại. Năm 2011, Lừu Thị Duyên là niềm hy vọng vàng của đoàn thể thao Việt Nam ở SEA Games 26 tổ chức tại Indonesia. Đáp lại hy vọng của giới chuyên môn và người hâm mộ nước nhà, Duyên thi đấu hết sức ấn tượng và giành vé vào chơi trận chung kết. Tuy nhiên, sự thiếu công tâm của trọng tài đã “cướp” đi tấm Huy chương Vàng của Duyên trong trận chung kết. Thất bại oan ức, Lừu Thị Duyên nỗ lực luyện tập, quyết tâm giành bằng được vị trí số 1 Đông Nam Á trong kỳ SEA Games tiếp theo. Duyên đã tập luyện nhiều hơn so với những đồng đội, nhiều lúc cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng vẫn phải cố gắng, vì mục tiêu phía trước của em là đổi màu tấm huy chương. Duyên chia sẻ: Để giảm cân, em phải tuân thủ nghiêm chế độ ăn của Ban huấn luyện, hằng ngày chỉ được uống sữa, bụng đói cồn cào. Muốn giảm cân được nhanh, những hôm trời nắng, em còn phải khoác thêm áo mưa để chạy bộ, mồ hôi toát ra như tắm. Chuẩn bị cho mục tiêu giành Huy chương Vàng tại kỳ SEA Games vừa qua, Duyên đã được đi tập huấn ở những quốc gia có môn Boxing phát triển trong khu vực như Thái Lan, Philippines… Đáng nhớ nhất với Duyên có lẽ là chuyến tập huấn tại Philippines, bởi ở đây em đã được cọ xát với nhiều đối thủ mạnh và đã nhận những cú ra đòn như trời giáng, cảm giác “ruột gan lẫn lộn” và một lần bị hạ knock - out. Nhưng cũng chính những đòn đau, hiểm của đối thủ là bài học để Duyên tỏa sáng tại đấu trường SEA Games 27, giành Huy chương Vàng đầu tiên cho Boxing nữ Việt Nam. Nhiều người xem trận đấu giữa Lừu Thị Duyên và võ sỹ người Thái Lan trong trận chung kết hạng câng 60 kg tại SEA Games 27 vừa qua không khỏi ngạc nhiên khi thấy lúc khởi động, em thường tự tay đấm vào mặt, bụng. Hỏi ra mới biết, đó là cách thể hiện bản lĩnh của Duyên với đối thủ và trọng tài… Những hành động như thế chắc chắn khiến đối thủ e ngại và trọng tài dẫu sao cũng phải công tâm, cân nhắc kỹ trước khi đưa ra quyết định. Để ghi nhận đóng góp với thể thao Lào Cai trong những năm qua, đặc biệt là thành tích tại SEA Games 27, vừa qua, Lừu Thị Duyên đã được Ủy ban nhân dân tỉnh tặng Bằng khen cùng số tiền thưởng 50 triệu đồng.

Với những vận động viên thể thao thành tích cao, đặc biệt là vận động viên nữ, tuổi nghề rất ngắn, không may dính chấn thương thì… “về hưu non”. Nói về tương lai của mình, Duyên chia sẻ: Trước mắt, em vẫn gắn bó với Boxing, cống hiến cho thể thao của tỉnh và quốc gia, nhưng em cũng muốn được theo học Đại học Thể dục - Thể thao để có tương lai vững chắc hơn khi không còn thi đấu”. Dù không nói ra, nhưng trong hoàn cảnh gia đình còn nhiều khó khăn, mẹ không có công việc ổn định, bố bị bệnh nặng, thường xuyên phải về Hà Nội điều trị, em gái còn nhỏ đang học trung học cơ sở, chắc chắn Duyên mong muốn nhận được sự quan tâm hơn nữa, cả về vật chất và tinh thần của các cấp, các ngành trong tỉnh, để có điều kiện gánh vác một phần trách nhiệm với gia đình.

Giành tấm Huy chương Vàng đầu tiên trong lịch sử Boxing nữ Việt Nam tại kỳ SEA Games, Lừu Thị Duyên đã giải tỏa cơn khát “vàng” cho các tay đấm Việt Nam. Thành công này cũng là động lực quan trọng để nhà vô địch Boxing nữ SEA Games 27 tự tin hướng tới những sân chơi lớn hơn trong vài năm tới.