Hôm nay ngồi trên xe ôtô phăng phăng trên tuyến đường thênh thang, phẳng lỳ mới hình dung hết những nỗ lực và quyết tâm của Chính phủ, các bộ, ngành, địa phương khi quyết định đầu tư và triển khai mở mới tuyến đường. Tuyến đường như “lưỡi dao” bạt ngang những quả đồi, xuyên qua lưng núi, như dải lụa vắt ngang những thung lũng, vượt qua nhiều sông, ngòi.

Tuyến đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai vốn đã có những kỷ lục, thì trên địa bàn Lào Cai lại lập những kỷ lục cho riêng mình như: Khối lượng đào đắp nền đường lớn nhất, địa hình, địa chất phức tạp nhất, ta-luy dương cao nhất (hơn 80 m), những thung lũng đắp thành nền đường sâu nhất (gần 40 m), bàn giao mặt bằng (sạch) thi công sớm nhất…
 

Đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai trong ngày lễ thông xe.

Điều đó đã nói lên sự nỗ lực của chủ đầu tư, các nhà thầu thi công, song điều không kém phần quan trọng là sự cố gắng của địa phương trong việc phối hợp thực hiện, nhất là công tác đền bù giải phóng mặt bằng, sắp xếp và ổn định đời sống dân cư trong vùng dự án. Nơi đường cao tốc đi qua, chỉ tính riêng vị trí mặt bằng (chưa kể phát sinh ngoài phạm vi sau này) tại huyện Bảo Thắng có khoảng 2.500 hộ dân phải di chuyển nơi ở, nhường đất sản xuất để tạo mặt bằng thi công dự án, tại thành phố Lào Cai số hộ phải di chuyển cũng tương đương (đoạn bổ sung 19 km) và huyện Văn Bàn cũng có hàng trăm hộ, hàng nghìn m2 đất sản xuất nằm trong diện giải tỏa để thi công công trình.

Tỉnh Lào Cai đã mong chờ tuyến đường cao tốc từng ngày, từng giờ, khi mà tuyến đường sắt chỉ đáp ứng phần nhỏ nhu cầu về vận chuyển hàng hóa, hành khách từ Lào Cai tới các tỉnh, thành phố miền xuôi và ngược lại. Khi mà tuyến Quốc lộ 70 hằng ngày phải oằn mình cõng hàng trăm lượt xe khách, xe tải ngược xuôi và những vụ tắc đường xảy ra thường xuyên đã gây những thiệt hại kinh tế không thể tính đếm. Nhưng đáng kể hơn là tuyến đường đã mở ra tương lai, vận hội mới để Lào Cai khai thác những tiềm năng, giúp địa phương “cất cánh” trên đà phát triển mới.

Đó là tiềm năng phát triển kinh tế thương mại, xuất - nhập khẩu hàng hóa. Con số kim ngạch xuất - nhập khẩu gần 2 tỷ USD mỗi năm qua các cửa khẩu trên địa bàn tỉnh mới là sự khởi đầu đối với vị thế cầu nối của tỉnh Lào Cai trên tuyến hành lang kinh tế Vân Nam, các tỉnh vùng Tây Nam (Trung Quốc) - Hà Nội - Hải Phòng - Quảng Ninh và các tỉnh đồng bằng Bắc Bộ. Số doanh nghiệp đăng ký xuất - nhập khẩu hàng hóa qua các cửa khẩu của Lào Cai đang tăng lên từng ngày, danh sách hàng hóa vì thế mà cũng dài hơn, trong khi đó các doanh nghiệp thương mại trên địa bàn bắt đầu triển khai các kế hoạch phát triển mới theo hướng mở rộng quy mô và số lượng các đơn hàng, hợp đồng kinh tế liên tục được nhân lên.

Ngành kinh tế công nghiệp của tỉnh với thế mạnh về khai thác, chế biến khoáng sản, luyện kim, sản xuất phân bón, hóa chất, chế biến nông - lâm sản cũng nhận được điều kiện phát triển mới khi đường cao tốc hoàn thành. Ngay trong lúc này, những chuyến xe chở sản phẩm phôi thép, đồng tấm, phân bón, hóa chất, phốt pho vàng có thương hiệu “Made in Lào Cai” đang hòa vào dòng xe tấp nập chở về xuôi.

Trong những ngày tuyến đường cao tốc chuẩn bị thông xe, lĩnh vực thu hút các nguồn lực đầu tư tại Lào Cai đã có những chuyển biến rất tích cực, nhất là đầu tư nước ngoài, đầu tư trong nước và đầu tư tại địa bàn. Đường cao tốc chính là huyết mạch quan trọng để Lào Cai tiếp tục khai thác mạnh hơn nữa ngành “công nghiệp không khói”, kinh tế du lịch - dịch vụ. Năm 2013, lượng du khách đến với Lào Cai đã vượt qua con số 1 triệu lượt người, dự báo tương lai sau 2 năm con số sẽ tăng gấp đôi và mục tiêu, kế hoạch đón 5 triệu lượt khách mỗi năm cũng được tính đến.

Không dừng lại ở đó, các ngành kinh tế khác trên địa bàn Lào Cai như nông nghiệp, ngân hàng, tài chính, viễn thông, giao thông - vận tải cũng đang chủ động xây dựng phương án, kế hoạch phát triển nhằm phát huy lợi thế của tuyến huyết mạch giao thông quan trọng Nội Bài - Lào Cai. Tuyến đường “trong mơ” đã thành hiện thực, đang thổi luồng gió mới để Lào Cai “cất cánh” vươn lên ở vị trí, tầm cao phát triển mới./.