Sắp phóng vệ tinh hơn 1.500 tỷ đồng để giám sát thiên tai
Dự kiến tháng 4/2013, VNREDSat-1, vệ tinh viễn thám chuyên quan sát tài nguyên thiên nhiên, môi trường và thiên tai đầu tiên của Việt Nam sẽ được phóng lên quỹ đạo.VNREDSat-1 là vệ tinh quang học quan sát trái đất, có khả năng chụp ảnh toàn bộ các khu vực trên bề mặt trái đất, có kích thước 600mm x 570mm x 500mm và nặng khoảng 120kg. Tuổi thọ theo thiết kế là 5 năm.
VNREDSat-1 có tổng mức đầu tư là 55,8 triệu Euro (tương đương hơn 1.500 tỷ đồng) gồm nguồn vay ODA ưu đãi của Chính phủ Pháp và khoảng 65 tỷ đồng vốn đối ứng của Việt Nam; được thiết kế và tư vấn bởi Công ty Astrium SAS thuộc Tập đoàn Hàng không vũ trụ quốc phòng Châu Âu (EADS) chuyên sản xuất vệ tinh của Pháp.
Ngày 6/2/2013, Thủ tướng Chính phủ Việt Nam đã chính thức đồng ý cho Viện Hàn lâm Khoa học & Công nghệ Việt Nam sử dụng tên lửa đẩy VEGA để phóng VNREDSat-1 lên quỹ đạo. VNREDSat-1 có nhiệm vụ phối hợp hoạt động với hệ thống thu nhận, lưu trữ và xử lý ảnh các vệ tinh viễn thám của Bộ Tài nguyên & Môi trường nhằm tạo ra một hệ thống giám sát hoàn chỉnh, độc lập từ vệ tinh đến trạm thu mặt đất và trung tâm xử lý phân phối dữ liệu ảnh viễn thám tại Việt Nam.
Dự án phóng vệ tinh VNREDSat-1 sẽ giúp Việt Nam chủ động cung cấp ảnh vệ tinh độ phân giải cao cho các Bộ, ngành, tỉnh, thành nhằm phục vụ phát triển kinh tế - xã hội, ứng phó với thảm họa thiên nhiên và biến đổi khí hậu. Qua đó, giảm thiểu chi phí công phải bỏ ra hàng năm để mua ảnh viễn thám phục vụ các ngành kinh tế (thông thường, một ảnh vệ tinh được các cơ quan Việt Nam mua về với giá 2.000 - 5.000 USD/ảnh và mất ít nhất một đến hai tháng mới nhận được, hàng năm các ngành kinh tế trong nước đã chi tới hàng triệu USD cho khoản mua ảnh này).
Viện Hàn lâm Khoa học Công nghệ Việt
Dự án VNREDSat-1 cùng với các dự án vệ tinh VINASAT do Bộ TT&TT triển khai nằm trong khuôn khổ Chiến lược Nghiên cứu & Ứng dụng Công nghệ Vũ trụ đến năm 2020 được Chính phủ Việt Nam quan tâm đầu tư. Vệ tinh đầu tiên của Việt Nam là VINASAT-1 đã lên quỹ đạo hồi tháng 4/2008, với sự hợp tác của hãng chế tạo máy bay Hoa Kỳ, Lockheed Martin.
