Điểm nhấn đầu tiên phải kể đến đó là, Lào Cai đã tăng cường và mở rộng hợp tác quốc tế. Lào Cai tiếp tục tăng cường quan hệ hợp tác với các địa phương, vùng lãnh thổ, các cơ quan đại diện ngoại giao nước ngoài tại Việt Nam, các tổ chức quốc tế, các thiết chế tài chính quốc tế… nhằm tranh thủ sự ủng hộ, giúp đỡ về mọi mặt, nhất là về nguồn lực tài chính để đầu tư phát triển. Năm qua, quan hệ giữa Lào Cai (Việt Nam) với Vân Nam (Trung Quốc) tiếp tục phát triển lên tầm cao mới. Hai bên đã chỉ đạo các cấp, các ngành thực hiện có hiệu quả Biên bản hợp tác năm 2015. Đặc biệt, chuyến thăm của Đoàn đại biểu cấp cao tỉnh Lào Cai do đồng chí Nguyễn Văn Vịnh, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh làm Trưởng đoàn sang thăm và hội đàm với Bí thư Tỉnh ủy Vân Nam vào đầu tháng 8/2017 đã mở trang mới trong quan hệ hợp tác giữa hai tỉnh. Năm 2017, kim ngạch xuất - nhập khẩu qua Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai đạt kỷ lục hơn 2,6 tỷ USD, thu ngân sách qua cửa khẩu đạt gần 1.860 tỷ đồng. Đó là những minh chứng rõ nét cho việc mở rộng quan hệ đối ngoại mà chúng ta vun đắp trong nhiều năm qua.

Không chỉ có vậy, năm 2017, Lào Cai và vùng Nouvell Aquitaine (Cộng hòa Pháp) tiếp tục triển khai thực hiện các nội dung cam kết của thỏa thuận hợp tác giai đoạn III đã ký kết, đồng thời cùng với tỉnh Thừa Thiên Huế ký kết Thỏa thuận hợp tác giai đoạn IV với vùng Nouvell Aquitaine, trên cơ sở đó đẩy mạnh hợp tác về nông nghiệp, văn hóa, quy hoạch đô thị, giáo dục và nhất là đào tạo Pháp ngữ. Bên cạnh các mối quan hệ hợp tác truyền thống, Lào Cai luôn quan tâm đến các mối quan hệ tiềm năng, đẩy mạnh quan hệ hợp tác với các quốc gia, vùng lãnh thổ trên tinh thần đoàn kết, hữu nghị, như  tỉnh Lào Cai và tỉnh Brets (Cộng hòa Belarus) đã ký kết thỏa thuận hợp tác trên nhiều lĩnh vực kinh tế, văn hóa, giáo dục… mở đầu cho mối quan hệ tốt đẹp của hai địa phương; Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Lào Cai kết nghĩa với Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Bò Kẹo (Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào). Thông qua tổ chức KOIKA (Hàn Quốc), tỉnh Lào Cai đã thiết lập và đẩy mạnh quan hệ với thành phố Gyeongsan (Hàn Quốc).

Đối ngoại được tăng cường và mở rộng, góp phần thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI). Đến nay, trên địa bàn tỉnh có 24 dự án còn hiệu lực với tổng số vốn đăng ký 550,2 triệu USD. Về thu hút nguồn vốn hỗ trợ phát triển chính thức (ODA), hiện trên địa bàn tỉnh có 27 dự án với tổng số giá trị cam kết đạt gần 10.400 tỷ đồng.

Lãnh đạo Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Lào Cai (Việt Nam) và  Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Bò Kẹo (Lào) ký Quy chế kết nghĩa.

Cùng với ngoại giao kinh tế, ngoại giao văn hóa đã trở thành mục tiêu quan trọng hỗ trợ thúc đẩy hội nhập quốc tế, xúc tiến thương mại và giao lưu văn hóa, du lịch, góp phần giới thiệu, quảng bá hình ảnh về một Lào Cai năng động, đổi mới, phát triển và từng bước hội nhập với bạn bè trong và ngoài nước. Năm 2017, Lào Cai tưng bừng tổ chức hàng loạt sự kiện quan trọng liên quan đến ngoại giao văn hóa như: Phối hợp với Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch tổ chức Năm Du lịch quốc gia 2017 - Lào Cai - Tây Bắc với sự tham gia của nhiều đoàn khách quốc tế. Lần đầu tiên cùng với châu Hồng Hà, tỉnh Vân Nam (Trung Quốc) tổ chức Giải xe đạp quốc tế “Một đường đua, hai quốc gia” với sự tham gia của hàng trăm vận động viên Việt Nam, Trung Quốc và các nước thứ ba. Tổ chức thành công Giải việt dã Sa Pa Mountain; phối hợp với Đại sứ quán Belarus tổ chức thành công đêm biểu diễn nghệ thuật của Đoàn Nghệ thuật Belarus tại Lào Cai nhân Tuần văn hóa Belarus tại Việt Nam; cùng với tỉnh Vân Nam (Trung Quốc) tổ chức thường niên Giao lưu văn hóa lưu vực sông Hồng…

Lào Cai đã lồng ghép các hoạt động đối ngoại nhân dân với các hoạt động đối ngoại chung của tỉnh, qua đó triển khai một số nội dung về đối ngoại nhân dân. Hằng năm, tỉnh đã tổ chức tiếp và làm việc với nhiều tổ chức quốc tế và các cơ quan đại diện ngoại giao các nước tại Việt Nam nhằm xây dựng và thắt chặt mối quan hệ hữu nghị với các nước, đồng thời tranh thủ sự ủng hộ, giúp đỡ về mọi mặt đối với sự nghiệp phát triển của tỉnh Lào Cai. Đối với các địa phương của tỉnh Vân Nam (Trung Quốc), nhất là các địa phương có chung đường biên giới, Lào Cai tăng cường công tác đối ngoại nhân dân, bố trí cho các đơn vị biên phòng hai bên tổ chức tuần tra song phương, thực hiện thôn, bản kết nghĩa, hữu nghị, tạo cơ chế giải quyết các mâu thuẫn ngay tại cơ sở, không để đẩy lên cấp trên hoặc để trở thành vấn đề ngoại giao.

Năm qua, Lào Cai tiếp tục thực hiện nghiêm, có hiệu quả nội dung các Hiệp định về quản lý biên giới trên đất liền Việt Nam - Trung Quốc, về công tác bảo vệ đường biên, mốc giới, phòng, chống tội phạm khu vực biên giới. Phối hợp với Ủy ban Biên giới quốc gia (Bộ Ngoại giao) xây dựng Quy hoạch phát triển hệ thống cửa khẩu trên địa bàn tỉnh, thực hiện nâng cấp và mở rộng Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai phục vụ cho công tác ngoại giao kinh tế.

Năm 2017 đã khép lại với nhiều thành công nổi bật của công tác đối ngoại. Năm 2018, tỉnh Lào Cai tiếp tục tăng cường công tác đối ngoại nhằm phục vụ tốt nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội và đảm bảo quốc phòng, an ninh, nâng cao vị thế của Lào Cai với bạn bè quốc tế, để Lào Cai “cất cánh” trong xu thế hội nhập và phát triển.