Trong 5 năm qua, giá trị sản xuất công nghiệp có tốc độ gia tăng đạt mức trung bình 22,6%/năm, nhiều dự án đã hoàn thành đi vào hoạt động, góp phần đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng, chuyển dịch nhanh cơ cấu nội ngành kinh tế công nghiệp theo hướng tăng tỷ trọng công nghiệp chế biến, tạo ra sản phẩm có giá trị gia tăng cao. Bức tranh công nghiệp của tỉnh đã dần hoàn thiện với nhiều phân ngành, trong đó khai thác, chế biến khoáng sản là những điểm nhấn quan trọng đưa Lào Cai trở thành trung tâm của ngành công nghiệp luyện kim, hóa chất của cả nước. Điển hình trong số đó là việc chế biến sâu các loại khoáng sản trên địa bàn và cho ra các sản phẩm có chất lượng cao như đồng tấm, gang, phôi thép, phân bón các loại, hóa chất... Công nghiệp khai thác, chế biến khoáng sản cơ bản cung cấp đủ nguyên liệu cho các ngành sản xuất phân bón, hóa chất, luyện kim trên địa bàn tỉnh và phạm vi cả nước. Tại Lào Cai, công nghiệp luyện kim có bước phát triển vượt bậc, tỉnh vươn lên đứng đầu về luyện kim màu với Dự án Nhà máy Luyện đồng Lào Cai và đứng thứ 2 về luyện kim đen với Nhà máy Gang thép Lào Cai. Công nghiệp sản xuất phân bón, hoá chất phát triển nhanh, kéo theo sự phát triển của ngành công nghiệp khai khoáng, phát huy tối đa tiềm năng của tỉnh. Công nghiệp sản xuất và phân phối điện được quan tâm, đầu tư phát triển, khai thác hiệu quả tiềm năng về thủy điện. Phân tích kết quả hoạt động công nghiệp cho thấy, giá trị sản xuất công nghiệp có sự tăng trưởng cao qua từng năm, nếu như năm 2010 đạt 2.169 tỷ đồng (giá cố định 1994), thì đến năm 2014 con số này đã là 5.285,9 tỷ đồng (gấp 2,43 lần); tốc độ tăng trưởng bình quân giai đoạn 2011 - 2015 đạt 22,6%/năm... Tỷ trọng công nghiệp - xây dựng năm 2010 chiếm 35,5% trong cơ cấu GDP của tỉnh, thì đến năm 2014 đã là 39,5%.

Định hướng phát triển của ngành công nghiệp tỉnh trong giai đoạn tới là chế biến sâu nguồn khoáng sản, nhằm gia tăng giá trị sản xuất.

Để có được kết quả trên, trong 5 năm qua tỉnh Lào Cai đã đặc biệt chú trọng cải thiện môi trường thu hút đầu tư, qua đó trong giai đoạn đã có thêm 14 dự án lớn hoàn thành đi vào hoạt động. Riêng trong năm 2014, đã có 5 dựa án là Nhà máy Phốt pho vàng số V, Nhà máy Gang thép Lào Cai, Nhà máy Thủy điện Ngòi Phát, Tổ hợp sản xuất phân bón, hóa chất của Công ty Đức Giang và Nhà máy DAP số II đi vào hoạt động. Dự kiến đến hết năm 2015, sẽ có thêm 6 dự án lớn đi vào hoạt động là Nhà máy tuyển quặng Graphit Nậm Thi và 5 nhà máy thủy điện với tổng công suất 76,8 MW. Đến nay, toàn tỉnh có 32 nhà máy thủy điện với tổng công suất 528 MW đã hoàn thành phát điện hòa lưới quốc gia. Mạng lưới điện sinh hoạt đã được quan tâm đầu tư, góp phần phủ lưới điện sinh hoạt tới tất cả các xã, phường , thị trấn là 87,7% số thôn, bản và 90,1% số hộ dân trên địa bàn.

Cùng với đó, các khu, cụm công nghiệp trọng điểm của tỉnh tiếp tục được đầu tư, hoàn thiện. Các khu công nghiệp Đông Phố Mới, Tằng Loỏng và Bắc Duyên Hải, Thương mại - Công nghiệp Kim Thành, thu hút 137 dự án đăng ký đầu tư với tổng số vốn đạt trên 20.000 tỷ đồng. Đến nay, đã có 94 dự án đi vào hoạt động sản xuất, kinh doanh, 21 dự án đang triển khai xây dựng. Môi trường đầu tư vào lĩnh vực công nghiệp được cải thiện, nên ngày càng có nhiều tập đoàn, tổng công ty, doanh nghiệp lớn trong nước và các tổ chức kinh tế nước ngoài tham gia đầu tư tại Lào Cai. 

Trong giai đoạn 2016 - 2020, định hướng phát triển công nghiệp của Lào Cai là từ “đột phá” sang “quan trọng” và chuyên sâu. Chỉ tiêu phấn đấu đến năm 2020 là tốc độ tăng trưởng giá trị sản xuất công nghiệp bình quân đạt 18,2%/năm, giá trị sản xuất đạt 33.500 tỷ đồng (theo giá so sánh 2010). Cơ cấu nội ngành tiếp tục chuyển dịch theo hướng tăng tỷ trọng công nghiệp chế biến, giảm tỷ trọng công nghiệp khai thác, tăng số thôn, bản và hộ dân được sử dụng điện lưới quốc gia, đầu tư thêm các khu công nghiệp và hoàn thiện xây dựng kết cấu hạ tầng.

Để đạt được các mục tiêu trên, ngành công thương Lào Cai đề xuất triển khai một số nhiệm vụ, giải pháp cụ thể như: Phát huy vai trò lãnh đạo, chỉ đạo, điều hành của các cấp, các ngành trong phát triển công nghiệp, hạn chế tối đa các tiêu cực trong phát triển. như vấn đề ô nhiễm môi trường, các vấn đề liên quan đến an sinh xã hội. Rà soát, bổ sung, điều chỉnh các quy hoạch phát triển công nghiệp, quản lý quy hoạch chặt chẽ và huy động tối đa mọi nguồn lực vào đầu tư. Cùng với đó là tăng cường các giải pháp tháo gỡ khó khăn cho doanh nghiệp, như tạo điều kiện để doanh nghiệp tiếp cận vốn vay ngân hàng; giảm, giãn thuế, hỗ trợ giải phóng mặt bằng, đầu tư hạ tầng trong khu kinh tế, khu, cụm công nghiệp. Chú trọng phát triển công nghiệp phụ trợ, dự án thân thiện với môi trường, sản xuất hàng tiêu dùng… nhằm đẩy nhanh tốc độ phát triển, phong phú cơ cấu sản phẩm, nâng cao giá trị gia tăng. Nâng cao chất lượng nguồn nhân lực và cung cấp ở mức cao nhất cho các doanh nghiệp đang có nhu cầu sử dụng lao động thông qua xã hội hoá công tác đào tạo nghề, ưu tiên đào tạo cho các ngành then chốt và thực hiện chính sách thu hút cán bộ quản lý, khoa học kỹ thuật có trình độ tay nghề cao.

Mục tiêu và nhiệm vụ đặt ra trong giai đoạn 2016 - 2020 đối với ngành công nghiệp rất lớn, nên việc phát huy nền tảng vững chắc là những thành quả của giai đoạn trước hết sức quan trọng. Và thắng lợi chắc chắn sẽ phụ thuộc rất nhiều vào sự nỗ lực của cả hệ thống chính trị của tỉnh nói chung và ngành công nghiệp nói riêng...