北河集市——独具特色的社区文化活动场所
在老街省每逢周日举行的众多集市中，最具代表性的当属北河集市。该集市曾被评为东南亚十大最具特色的集市之一。北河集市不仅是商品交换的场所，更是高山少数民族同胞交流、相聚的重要平台，浓缩着传统文化与山区民族的生活气息。因此，北河集市日益吸引众多游客，尤其是外国游客前来参观和了解。
北河集市最初于1983年前建于塔柴乡，距现今集市位置约1公里。起初规模较小，售货区域多以茅草搭盖。1984年后，集市迁至北河县镇中心，并定名为“北河集市”沿用至今。如今的北河集市占地约5,000至6,000平方米，不仅中心集市热闹非凡，周边街道同样人来人往、熙熙攘攘。集市内设有多个售货亭，按不同商品种类划分为多个区域。通往集市中心的两侧道路上，琳琅满目的地方特产摆满摊位：赫蒙族的玉米饼、热依族的酥饼、各类蔬菜水果、劳动工具应有尽有。
在北河集市上，摆满了当地居民带来的各类土特产
赶集不仅是购物，更是为了品尝富有民族特色的美食。北河集市上有许多极具地方风味的传统菜肴，代表了西北人民的饮食文化，如“湯骨”（马杂汤）、“北河酸粉”、“玉米糕”、“糯米饼”、“黑粽子”等。此外，还有可带回当作伴手礼的烟熏水牛肉、烟熏猪肉等产品。在美食区，最热闹、最受欢迎的当属赫蒙族最具代表性的美食—— 湯骨。它由马的内脏、皮和肉炖煮而成，加入豆蔻、生姜、八角、桂皮等香料提味。若想品尝到湯骨最地道的口感——肉质柔嫩、汤汁鲜香，就要在鸡叫时分启程赶早市，正好赶上湯骨锅热气腾腾、鲜香扑鼻之时。吃着热腾腾的湯骨，再配上一杯北河玉米酒或本街玉米酒，清澈如山泉，酒香浓郁，酒意渗入血脉，驱散高原的寒意。还有一道不可错过的北河特色美食——北河酸粉，酸中带甜，口感清爽，是游客来到北河时一定要尝试的佳肴之一。
外国游客参观土锦摊位
各式各样的土锦摊位展出种类丰富的织锦产品，每一块布料上都蕴含着赫蒙族的精美图案。这些花纹通过精细刺绣展现出来，需要极大的耐心与高超的技艺，完美体现在赫蒙族女性的传统服饰上。赫蒙族的服饰还具有区分不同支系的功能。若说沙坝以“黑赫蒙”为主，则北河则以“花赫蒙”为多，因此其服饰刺绣图案繁复精美，工艺尤为精致。
北河夜市吸引了大量国内外游客
每逢一周结束，高原同胞们便盼望着周日的到来，期待赶集。集市不仅是商品交易、采购的场所，更是交流、会面，甚至是青年男女邂逅相识的地方。口弦琴悠扬缠绵，芦笙热烈奔放，在集市一角响起，让喧闹的人潮氛围顿时多了几分梦幻与浪漫。尤其是每逢周六晚上来到北河，游客还可体验“北河夜市”，欣赏传统民族民歌、民谣，观看赫蒙族、岱依族的“响钱棍舞”等精彩表演。来自五湖四海的游客，特别是外国友人，都对这里的文化风情充满兴趣，热衷于沉浸式探索与体验这片土地的生活与传统。
北河集市是一个理想的旅游停靠点，几乎是每位游客都希望造访一次的地方。在这个独特的集市中，游客不仅能够了解西北高原人民的多彩文化，还可以选购具有地方特色的土特产，获得一次充实而有意义的旅行体验。在高原集市日益商业化的当下，北河集市仍然是为数不多保留原汁原味民族特色的传统集市之一。
